中超第27轮，青岛海牛主场0-3不敌北京国安，提前三轮降入中甲。这个结果并不意外：赛季初被扣7分，夏窗又遭遇梅萨乌迪、图费格季奇等核心外援重伤，阵容厚度被彻底击穿。十连败之后，海牛已经很难再指望奇迹。
降级之后，外界最先想到的是“球员超市”。确实，海牛队内多名球员已被其他球队盯上。左后卫李苏达本赛季出战26场，贡献36次抢断、30次拦截、70次解围，三项防守核心数据在中超边后卫中名列前茅，已被五六家中超俱乐部关注。金永浩本赛季26场4球2助攻，速度快、突破能力强，是北京国安、山东泰山等队关注的目标。外援方面，叶博亚合同年底到期，重返中超概率很高；埃朱马本赛季6球2助攻，防守覆盖和跑动能力突出，同样会被中超球队争抢。
但海牛应该不会彻底“清仓”。俱乐部总经理张冬明确表示，原则上会保留全部年轻班底，争取最短时间重返中超。李苏达、韦子弦、宫睿聪、杨聪这批年轻人，本赛季在中超已经证明了自己的跑动能力和比赛态度，第27轮跑动榜前两名甚至都被海牛球员包揽。更关键的是，金永浩此前已完成续约，合同并非年底到期，其他球队想挖人必须支付转会费。
所以，几名年轻球员里，离队概率最大的是李苏达。他的合同即将到期了，若冬窗不出售，半年后可能自由身离开，海牛将颗粒无收。金永浩虽然被多队关注，但俱乐部手握合同主动权，留队可能性反而更大。韦子弦、宫睿聪、杨聪年纪更小，中甲平台也更适合他们继续成长，短期内全部离队的概率不高。外援方面，叶博亚基本确定离队；埃朱马虽有合同在身，但球员本人未必愿意踢中甲，海牛能否留住他，取决于转会费谈判和薪资匹配。
综合来看，海牛不会“全卖”，也不会“全留”。老将清理、外援调整不可避免，但李苏达、金永浩、宫睿聪这批年轻班底大概率会保留一部分。真正考验海牛的，不是卖不卖人，而是降级后能否在预算收缩、股改未落地的现实下，组建一支有竞争力的中甲阵容，尽快重返中超赛场。